Les adolescents (enfants âgés de 10 à 18 ans) traversent une période de transition unique qui comporte de nombreux défis mentaux, émotionnels et physiques. Alors que leur corps change et que leurs hormones montent et descendent, ils vivent les prémices de l’âge adulte et tentent de découvrir leur identité et leur sexualité. Les problèmes de santé mentale chez les adolescents sont de plus en plus fréquents, notamment en raison d’une meilleure éducation et d’une plus grande sensibilisation des adultes à ces problèmes. Au fur et à mesure que notre société évolue, il est probable que ces problèmes continueront à se développer à des niveaux de plus en plus élevés. Il peut être difficile pour les parents de savoir comment gérer les besoins mentaux et émotionnels de leurs enfants adolescents, mais il est important de se rappeler que leur santé mentale/émotionnelle est tout aussi importante que leur santé physique. Voici cinq choses à savoir sur la santé mentale de votre adolescent afin de répondre au mieux à ses besoins.
LES ADOLESCENTS ONT BESOIN D’AMOUR ET D’ACCEPTATION
Les années d’adolescence sont remplies de toutes les complications liées à la croissance et au déclin des relations. C’est une période pleine d’apprentissage, avec de nouvelles expériences à la pelle. Malheureusement, alors que les adolescents apprennent à s’accepter et à accepter les autres, ils risquent d’être confrontés au rejet, à l’intimidation, à la pression des pairs et à d’autres difficultés, car ils commencent à découvrir qui ils sont et qui ils veulent côtoyer. Les adolescents apprennent ou héritent de leurs parents un grand nombre de leurs comportements et de leurs repères émotionnels et sociétaux. C’est pourquoi il est si important que vous créiez un endroit sûr pour qu’ils puissent apprendre et grandir, même si vos enfants commencent à agir comme des adultes indépendants.
LES ADOLESCENTS ONT BESOIN DE STRUCTURE
Même si de nombreux adolescents commencent à agir comme des adultes, ils ont toujours besoin de cohérence et de structure dans leur vie pour être mentalement sains. La meilleure façon d’y contribuer est de créer une structure avec eux et de les aider à apprendre à prendre leurs propres décisions dans ce cadre. La structure de leurs jeunes années n’est peut-être pas aussi nécessaire, mais vous pouvez adapter les choses que vous faisiez alors pour qu’elles fonctionnent maintenant, comme la planification de routines de sommeil cohérentes, les heures de devoirs et d’activités, les repas en famille et d’autres événements sociaux. Cela est particulièrement important pour les adolescents qui apprennent à gérer la maladie mentale, car la structure et la routine sont synonymes de sécurité, de prévisibilité et de confort. En outre, l’adolescence est souvent une période où les adolescents repoussent leurs limites pour voir où sont les limites. Ils mettent ainsi à l’épreuve leur individualité et, s’il est important de maintenir certaines limites, il est également important de les laisser prendre leurs propres décisions et en subir les conséquences.
LES ADOLESCENTS ONT BESOIN D’ACTIVITÉS SOCIALES
Les êtres humains ont besoin les uns des autres. L’isolement permanent, qu’il soit forcé ou auto-imposé, est souvent le premier pas vers des maladies mentales comme la dépression, l’anxiété et les pensées suicidaires. Cela est particulièrement vrai pour les adolescents, qui commencent tout juste à découvrir qui ils sont. Ils ont besoin de la compagnie de leurs pairs et de personnes partageant les mêmes idées pour les aider à gérer leurs pensées et leurs sentiments et à vivre leur vie. Il est essentiel que vous aidiez votre enfant à trouver des moyens d’avoir des relations sociales saines avec son groupe de pairs.
LES ADOLESCENTS ONT BESOIN D’ACTIVITÉ PHYSIQUE
La récréation est une activité que beaucoup de gens considèrent comme appropriée pour les jeunes enfants, mais elle est tout aussi importante pour les adolescents. Certes, la “récréation” physique prend souvent la forme de sports et d’activités de plein air comme la randonnée et le camping, mais ce type d’activités est tout de même bénéfique pour la santé des adolescents. La science a montré que plus les adolescents passent de temps actif et en plein air, plus ils ont de chances de devenir des adultes fonctionnels. Pour favoriser l’adoption d’habitudes saines, vous pouvez envisager de limiter le temps passé devant l’écran, de mettre l’accent sur les aventures familiales en plein air ou d’encourager la participation à des équipes sportives scolaires ou locales. Non seulement cela leur fournira un exutoire pour leurs besoins mentaux et physiques, mais cela contribuera également à leur enseigner une vision équilibrée de la pratique d’un mode de vie sain à l’avenir.
LES ADOLESCENTS ONT BESOIN D’AIDE EN CAS DE MALADIE MENTALE
Les maladies mentales chez les adolescents sont plus courantes aujourd’hui qu’elles ne l’ont jamais été, notamment en raison de la sensibilisation dont elles font l’objet et du nombre de diagnostics cliniques qui sont posés. Les adolescents qui luttent contre la maladie mentale ont besoin de soutien, de compréhension et d’amour inconditionnel tout comme leurs pairs, voire plus, même s’il est difficile de faire l’effort de les leur fournir. Ils peuvent aussi avoir besoin qu’on leur rappelle que ce contre quoi ils luttent ne les rend pas “brisés” ou anormaux. Prenez donc le temps de les encourager et de les accompagner dans leurs difficultés. Offrez-vous un environnement sûr et sans jugement pour les écouter et travailler avec eux, en leur donnant des moyens constructifs de traiter ce qu’ils pensent et ressentent.
